聂远不敢再耽搁时日，便如实对有落青道：“家师和师弟在江陵尚不知情况如何，我恐怕不能再耽搁了。”
有落青这才想起他与聂远二人柴嫣相会之后，只顾和他两人谈论旧事，还未问过他此去何方。这时听他说起他师父和师弟，不知所云，连忙问道：“颉跌师叔和柴兄弟怎么了？”
聂远这才将英雄大会后的诸事与有落青粗略一讲，有落青心中暗道不好，低头忖思片刻后，喃喃说道：“不想寒鸦未除，昔日的同盟却已反目成仇……真是时也命也……”
接着他又抬起头来，急匆匆对聂远和柴嫣道：“既然这一回恰巧被师兄我碰上，我绝无可能袖手旁观……这样罢，小羽年幼，又是小疾初愈，不好赶路，由你嫂嫂带着她慢慢过去。我们三个快马加鞭，这便先赶到江陵。”
琴忆雪见他如此担忧，自然也带了一份当年耽搁三日的自责，心中也为他难过。她心里虽不想让有落青先走，但又不忍再让他有遗憾，只好应下道：“你去吧，我带着小羽不久便到。”
柴嫣见状劝他道：“有掌门不必焦急，我哥哥和他师父神通广大，现在已经将事情搞定了也说不定。”
聂远也点点头道：“阿嫣所说不错，且近些日子来北地战乱，武林中人南下不少，又加上御风堂广邀同道助拳，这一路上可谓鱼龙混杂。嫂嫂虽然武功不凡，但独自一人带着小羽，难免有大意之时，万一有失，可就……”
有落青定下神来，心想自己不陪在她娘俩身边，似乎确实不甚安心，便道：“那你们两人便先上路，一切小心，咱们江陵再见。”
众人说定之后，眼见得天色已是傍晚，昏黄的日光没有丝毫暖意。众人出了鲤鱼山，聂远和柴嫣又牵回了先前留在山外的小红小紫二马，众人之后便入了襄阳城中，寻到客栈草草睡了一夜。
第二天浅睡之中，聂远听得第一声公鸡嘶叫，当即就醒了过来。此时天际还只微微发白，有琴羽尚在睡着懒觉，聂远便已叫醒柴嫣，在店家处留了告别的字条，两人随即快马加鞭往南赶去。
这一路上操着北地口音的行者四处可见，想来多是逃难之人，不过其间显然也夹杂了些武林人士。两人都不敢松懈，时时多了些提防。
五百里路程说远不远，说近不近，聂柴两人骑着小红小紫两匹骏马，快马加鞭，直跑得人马困乏，当天便进了南平国地界。又不到三日，江陵城已远远地映入眼帘。
乱世中商旅废弛已久，纵然在时局稍一太平时有所回暖，但自不及盛世十分之一，世人早就习以为常。
而此时江陵城里外却有多个车队来往进出，柴嫣看得奇怪，勒住马对聂远道：“我只道这南平国小国僻壤，成不了什么气候，不想它的都城倒也算得繁华。”
聂远望着城墙，说道：“虽是‘小国’，却不能说是‘僻壤’。高氏的南平国虽地狭国弱，但地处要害，北接中原，南接马楚，东邻杨吴，四通八达。”
“喔，原来如此……单是来往关税，想来也有不少了。”柴嫣说道。
聂远点点头道：“非但如此，南方诸节度使向中原进贡时，其往往雁过拔毛，暗地纵容部下拐骗劫掠，捞了不少油水。可他又偏偏左右逢源，明面上对四面八方的强国都俯首称臣，所谓伸手不打笑脸人，人送诨号‘高赖子’。”
柴嫣不禁笑道：“我还以为你们江湖人才有赖子，不想这一国之大，堂堂国君天子竟也是个赖子。”
聂远叹道：“这世道之中，所谓一国之君，不过是兵强马壮当之耳，又称得上什么天命？”
两人说着看向不远处，一群衣衫褴褛的逃难百姓正在不远处歇息。聂远端详起这些人，他们大都面黄肌瘦，蓬头垢面，冷风吹过，显是处在饥寒交迫。亦有妇孺老弱放声痛哭，凄惨之极。
聂远于心不忍，摸摸柴荣留下的最后一点银两，翻身下马，想要上前送给几个孤儿孩童，由他们买些吃的。柴嫣在旁看着，察出他意，连忙追上轻轻按住他手，摇了摇头。
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